Este domingo, Venezuela se enfrenta a un momento decisivo en su historia política y económica con la celebración de las elecciones presidenciales.
Los ciudadanos acuden a las urnas para elegir entre el actual presidente Nicolás Maduro y su principal oponente, el diplomático retirado Edmundo González, en unos comicios que podrían marcar un antes y un después para la nación sudamericana.
En la tarde de este domingo ha votado en medio de una gran expectación la líder opositora María Corina Machado, cuya candidatura fue anulada y no se ha podido presentar a los comicios; en su lugar lo hace González.
«Éste es el acto cívico más importante de nuestra historia. Me siento profundamente orgullosa de ser venezolana. Hoy, el anhelo de ser libres es ya una certeza», dijo Machado ante la prensa internacional tras entregar su voto.
María Corina Machado ha denunciado duros ataques durante la campaña e incluso atentados en su contra. Miembros de su partido están desplegados en los distintos colegios electorales para supervisar el recuento.
«Hoy Venezuela está unida, lo estuvimos durante muchos años en la fe de que íbamos a ser libres y hoy es una certeza, vamos a ser libres y a traer a nuestros hijos devuelta a casa» dijo la líder opositora.
Varios medios de comunicación presentes en el momento en que Machado entregó su voto han denunciado que, pese a estar acreditados, no les dejaron grabar el momento. Es el caso de ‘NTN24’ entre otros.
Más de 8 millones de venezolanos abandonaron el país en los últimos años ante la pobreza que atraviesa. Muchos de ellos se radicaron en Madrid. Estos comicios se están siguiendo con atención en la capital de España.
Un gran número de venezolanos se han concentrado en la madrileña plaza de Colón para seguir el escrutinio y pedir libertad para Venezuela. Entre ellos hay opositores como el exalcalde de Caracas Antonio Ledezma.
Por su parte, el candidato impulsado por María Corina Machado; Edmundo González Urrutia, ha votado en Caracas. Aseguró que confía en que «la Fuerza Armada respete la decisión» de los venezolanos.
La jornada electoral, que coincide con lo que habría sido el 70º cumpleaños del fallecido presidente Hugo Chávez, se desarrolla en un contexto de profunda crisis económica y social.
Venezuela ha experimentado el colapso económico en tiempos de paz más grave del mundo, lo que ha provocado un éxodo masivo de 7,7 millones de venezolanos en busca de oportunidades en el extranjero.
El descontento generalizado con las políticas de Maduro y su Partido Socialista Unido de Venezuela ha llevado a la oposición a unirse detrás de un único candidato, después de años de divisiones internas y boicots electorales. González representa a una coalición de partidos opositores, asumiendo el papel de candidato tras la inhabilitación de María Corina Machado, quien arrasó en las primarias de la oposición en octubre.
Cómo ha sido la campaña electoral
La campaña electoral ha estado marcada por las promesas de cambio y continuidad. Mientras Maduro ha recorrido el país inaugurando obras y destacando la estabilidad económica reciente, la oposición ha centrado su mensaje en la necesidad de crear empleos y condiciones que permitan el retorno de los venezolanos emigrados.
El impacto de estas elecciones se extiende más allá de las fronteras de Venezuela, con repercusiones potenciales en toda América. La situación económica del país, pese a poseer las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, sigue siendo crítica. La inflación galopante y la escasez generalizada han llevado a muchos venezolanos a considerar la emigración en caso de que Maduro resulte reelegido.
La comunidad internacional observa atentamente estos comicios, especialmente después de que las elecciones de 2018 fueran consideradas ilegítimas por numerosos países. Las sanciones internacionales impuestas para presionar al Gobierno de Maduro han profundizado la crisis, aunque recientemente se han observado signos de una incipiente recuperación económica en la capital, Caracas.
El Gobierno de Maduro revocó el permiso de visitar de la observadores de la UE, e incluso del grupo de Partido Popular que tuvo que hacer, literalmente un vuelo de ida y vuelta esta semana.
El gran desafío para quien gane las elecciones
El desafío para el próximo Gobierno, sea cual sea el resultado, será enorme. Con una economía devastada, una población dividida y millones de venezolanos en el exterior, el nuevo mandatario deberá abordar problemas estructurales profundos para revertir años de declive.
Mientras los venezolanos acuden a las urnas, la esperanza de un cambio y la preocupación por el futuro inmediato se mezclan en un ambiente de incertidumbre. Estas elecciones no solo determinarán el rumbo político de Venezuela para los próximos seis años, sino que también podrían influir decisivamente en el futuro económico y social de toda la región.